Ucraina-Italia, Shevchenko: “Questa non è una partita come le altre”

Andriy Shevchenko, ex attaccante del Milan, ha parlato di Ucraina-Italia, il suo 'derby del cuore', partita valida per la qualificazione agli Europei 2024, in un'intervista esclusiva concessa a 'La Gazzetta dello Sport' oggi in edicola. Ecco, dunque, le dichiarazioni di Sheva, autore di 175 gol in 322 partite con la maglia rossonera.

Ucraina-Italia a Leverkusen, così Shevchenko alla 'rosea'

Su cosa significherebbe, per l'Ucraina, qualificarsi ad Euro2024 senza passare dai playoff: «È una partita importantissima, anzi, molto più di una partita per tutti noi. Nonostante la guerra, nonostante la necessità di giocare in trasferta e con tutte le difficoltà che abbiamo dentro al Paese, la squadra è ancora in corsa e in buona posizione. Naturalmente c’è stato un cambio generazionale, abbiamo giocatori validi come Mudryk, Sudakov e Tsyngakov. Rebrov ha fatto un ottimo lavoro in una situazione complicata. Ha portato una filosofia sua e la squadra si è rigenerata. Arrivati a questo punto non abbiamo niente da perdere, ma non per questo ci vogliamo accontentare».

Su quale eredità pensa di aver lasciato all'Ucraina, di cui era C.T. agli ultimi Europei: «Sono orgoglioso del progetto e di come è stato portato avanti per cinque anni e mezzo. Nel 2021 abbiamo giocato buone partite e in generale il nostro torneo è stato ottimo da un punto di vista tecnico e pieno di emozioni. Spero che Rebrov possa fare un’esperienza simile con i suoi ragazzi e ottenere risultati anche migliori».

Su Sheva sempre presente al fianco della sua Nazionale: «Io sono sempre accanto a loro e do il massimo supporto. Lo faccio per il calcio e per il mio popolo. Credo che lo sport in generale e il pallone in particolare possano veicolare i messaggi giusti e aiutare la gente in un momento così difficile».

Su quanto pesa giocare questa partita, Ucraina-Italia, in campo neutro (Leverkusen): «Tantissimo, ma mi aspetto uno stadio pieno. Ci sono tanti ucraini in Germania e anche negli altri Paesi nei quali abbiamo giocato. Anche a 'San Siro' avete visto i nostri tifosi. La nazionale è seguita dappertutto, è un simbolo che ci unisce. I calciatori lo sanno e vanno in campo anche per i nostri soldati che sono al fronte. Faremo di tutto per farci valere anche contro una squadra forte come l’Italia. Giocare in una situazione di emergenza che purtroppo si prolunga è difficile, ma ti dà anche una forza in più».

"Non ci regaleranno niente, ma noi siamo pronti a batterci"

Sul giocare una partita da dentro o fuori proprio contro l'Italia che tanto ama: «Nello sport succede, mi è capitato da giocatore e mi capita adesso da tifoso. Ma in questo caso la situazione è ancora più speciale, perché per noi i successi sportivi in questo momento valgono di più. La qualificazione regalerebbe un momento di orgoglio e di felicità a un popolo che ha sofferto tanto e continua a soffrire».

Su chi deve temere l'Italia stasera: «Come dicevo l’Ucraina è una squadra giovane, gli elementi di valore sono tanti, insieme a Mudryk e Sudakov abbiamo altri talenti. C’è un buon mix fra giovani e calciatori più esperti, già abituati alla concorrenza in campo europeo».

Su quale giocatore italiano teme invece lui di più: «Io temo più che i singoli la squadra nel suo complesso. E anche per Luciano Spalletti le motivazioni sono tante. Stimo tanto Luciano, è un allenatore bravissimo, uno dei migliori, e vorrà certamente riportare l’Italia in alto dopo la delusione dell’esclusione dal Mondiale. Il gruppo azzurro è forte mentalmente e ha giocatori di qualità. Non ci regaleranno niente perché la qualificazione conta tantissimo anche per loro, ma noi siamo pronti a batterci perché questa non è una partita come le altre». LEGGI ANCHE: Mercato Milan, per il difensore Moncada e Furlani pescano in Serie A >>>

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