Se Barella è 'più bravo' nella fase offensiva, Marco Tardelli elogia Tonali per il suo lavoro in fase di impostazione: "Il centrocampista del Milan è molto più geometrico del nerazzurro. Sa dettare i tempi del gioco, ha movimenti più codificati. Sia chiaro: entrambi hanno imparato tanto, sono cresciuti a dismisura rispetto a quando Inter e Milan li hanno acquistati. Nel calcio dei grandi ci stanno benissimo. Credo che Tonali abbia una grande capacità, quella di saper variare il suo gioco. Barella, invece, è quasi sempre simile a se stesso. L'atteggiamento è sempre lo stesso, difficile che il suo gioco cambi. Da Nicolò sai già cosa aspettarti, Tonali sa cambiare faccia e sarà interessante scoprire quale proporrà, anche in base a quel che gli chiederà Pioli".